恵まれない生い立ちながら一代で備前・美作を治める大名となり、岡山城の前身となる石山に城を築くなど、宇喜多家再興を成し遂げた。冷徹とされる直家だが、無駄な戦を避け勝利することで家臣を守ったともいわれ、貧しいときには家臣たちとともに、ときには１日絶食するなど苦労を分かち合ったという一面も。そんな直家の妻・円融院えんゆういん（おふく）は、豊臣秀吉をも虜にする美しい女性だったようで、直家亡きあとは、幼い息子・秀家のかわりに城を守りながら、戦国を生き抜き活躍したとされる。

秀家は幼い頃から豊臣秀吉に愛され、成長後も秀吉への忠義をつくした。本能寺の変の後は戦で手柄をあげ、47 万４千石の大大名に成長した。その後、徳川家康、前田利家たちと共に豊臣政権を支えた五大老に任命され、名実ともに実力者に。また、父・直家が築いた石山の城の隣の丘「岡山」に岡山城を築いて城下町づくりを始め、のちの岡山発展の基礎を築いた。妻・豪姫ごうひめは前田利家の娘で秀吉の養女。関ケ原の戦いで敗れ、八丈島に流刑になった夫を生涯案じ続けたといわれる。